北海道遺産を巡る

　ユカﾗ（英雄叙事詩）、カムイユカﾗ（神々の物語）、ウエペケﾚ（昔話）などのアイヌ口承文芸の伝統は、今も古老から継承者へ語り続けられています。アイヌ語は北海道の地名に数多くみられ、意外なほどみなさんがふだん耳にしている言葉です。札幌という地名もアイヌ語の由来があり、サッ・ポロ・ペッ「乾く・大きな・川」あるいはサリ・ポロ・ペッ「その葦原が・大きな・川」という意を持つそうです。
　
　アイヌ民族は古来から固有の文字を持ちませんでした。なぜ文字を使わなかったか。どの民族でも、文字文学というものが発展する前は、広範囲に渡る命令の伝達、租税や、貢物などが納められたものの記録、そしてその国家や、支配者一族の歴史の記録などが、一般的な文字の使用法だったと思われます。アイヌ民族は、統一国家というようなものを作らないまま現在に至っており、文字を使うことを迫られるような状況に、今まで置かれたことがなかったということができるでしょう。アイヌの人々は、物語や伝説、体験談や人生の教訓などの全てを口承によって語り継いできたのです。

　アイヌのおじいさんやおばあさんに話を聞くと、その物覚えのいいことに驚かされます。それは忘れてしまったら二度と取り戻せないという気持ちで、いつでも物事に接してきたからです。今の情報社会では、多くの情報を活字で知る事ができますが、「語り継ぐ」という事の大切さを考えさせられます。アイヌ人の人々は文字を持たずとも、頭の中に全てをとどめておき、歴史や文化を子孫に語り継いできたのです。

『アイヌ民族博物館』　　
　

白老町のアイヌ民族博物館では、アイヌの歴史と文化にふれることができます。コタンの解説やアイヌ古式舞踊、手工芸の実演などが公開されており、アイヌ文様刺繍や彫刻、丸木舟試乗などの体験学習もできてお楽しみがいっぱいですよ。

アイヌ民族博物館
白老郡白老町若草町2-3-4（TEL 0144-82-3914）

意味深く美しい独特のデザイン