ようやく夏らしい天気になってきた。９日は利根別自然休養林研究会主催の夏の植物観察会であった。いい陽気になったのはいいのだが、この季節は林床植物についてはやや派手さがない。第一開花している植物が少ないし、花も小型のものが多く春の賑わいとは大違いで、どちらかと言えば地味である。その中で「キツリフネ」「エゾタツナミソウ」が目に付く。
　しかし、そこは流石に夏。樹木も鬱蒼と葉が生い茂り、昆虫など動物達も活発に活動している。
　常々思うのだが、いつも歩いている森でも、入るたびに新しい発見があり、これがたまらない喜びである。今回はモグラの仲間の食虫類「トガリネズミ」の生きている姿を見ることができた。死体には時々出くわすのだが、生きている状態に出会えるのはまれである。人間がじろじろ覗き込んでいるのも気にせず、無心に何か昆虫を食べているようだった(写真１)。

無心に食事中の「トガリネズミ」

　オオアシトガリネズミのようだが、北海道にはあの小型で有名な「トウキョウトガリネズミ」がいる。「エゾ（蝦夷）→エド（江戸）→トウキョウ（東京）」という記載ミスからこんな名前がついてしまったようだが、実に紛らわしい。
　森の入り口近くには帰化植物のコウリンタンポポが花盛りである。鮮やかな色彩のベニシジミが一生懸命蜜を吸っていた。今の季節昆虫達の観察には絶好である。昨日、ウォーキングセンター近くで「カブトムシ」が採集された。クワガタは何度か見たが、カブトムシには今まで出会えなかった。8月6日(日)の「昆虫観察会」の時も色々現れてくれるといいのだが。

写真２「コウリンタンポポ」と「ベニシジミ」